Bei den an Bagdad zurückzugebenden Artefakten handelt es sich unter anderem um 154 mesopotamische Tontafeln mit
Keilschrift aus dem sechsten bis vierten Jahrhundert vor Christus. Diebe
hatten die Tafeln entwendet und im Jahr 2011 nach Grossbritannien
geschmuggelt. Sie sollen nun dem Irakischen Museum in Bagdad übergeben
werden.
Unter
ähnlichen Umständen gerieten im Jahr 2002 mehrere Skulpturen aus
Afghanistan nach Grossbritannien. Die Büsten aus der antiken Region
Gandhara waren am Londoner Flughafen
Heathrow entdeckt worden, als die Behörden auf zwei schlecht
verarbeitete Holzkisten aufmerksam wurden und diese öffneten. Einige der
Skulpturen sollen nach dem Wunsch des Museums in London ausgestellt
werden, bevor sie an das Nationalmuseum in Afghanistan zurückgegeben
werden.
Das
Britische Museum kümmert sich häufig um die Rückführung gestohlener
Kunstschätze. Bei einem gemeinsamen Projekt mit Sammlern, Händlern und
Strafverfolgungsbehörden konnten bereits 700 illegal gehandelte
Kulturgüter an Ägypten und den Sudan zurückgegeben werden. Zugleich gibt
es immer wieder Kritik daran, dass das Museum wichtige Kunstschätze
behält, obwohl ihre rechtmässigen Besitzer bekannt sind.
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