Als Rimbaud das Trinken in Äthiopien revolutionierte / Matthias Heine. WELT 10.09.2019

Als Teenager erfand er eine neue Art Literatur, als Mann half Arthur den Untertanen Kaiser Meneliks, endlich auf moderne Weise Honigwein zu trinken. Er verdiente Geld mit Importflaschen. Dann kam der Krebs.

Die anhaltende Faszination, die der Poet Arthur Rimbaud auf eine globale Gemeinde ausübt, rührt nicht allein von dessen grundlegenden Beiträgen zur Entstehung der Literaturmoderne her. Fast noch interessanter ist sein bewegtes Leben. Seine Gedichte und Prosatexte schrieb er fast alle, bevor er 19 wurde.
Seine sexuelle Beziehung zu Paul Verlaine ist mit Leonardo DiCaprio und David Thewlis verfilmt worden. Schließlich verließ er Europa, heuerte bei der holländischen Fremdenlegion an, desertierte, sobald er auf Java angekommen war, zog mit einem dänischen Wanderzirkus durch die Welt und beaufsichtigte Straßenbauarbeiter auf Zypern.
Bekannt ist, dass Rimbaud seine letzten Lebensjahre am Horn von Afrika verbrachte. Nachdem er eine Zeit als Angestellter und Subunternehmer der in Aden ansässigen Kaufleute Alfred Bardey und César Tian tätig war, macht er zunehmend Geschäfte auf eigene Rechnung. Seine Operationsbasis wurde das von den Ägyptern abhängige kleine Emirat Harar, dessen mildes Klima ihm zusagte.

1887 besiegte der Herrscher des äthiopischen Teilkönigreichs Shewa, Menelik II., den Emir von Harar und verleibte das Emirat seinem Reich ein. 1889 wurde er Kaiser von Gesamtäthiopien. Zu Rimbauds Bekannten gehörten der Schweizer Alfred Ilg, Meneliks Premierminister, und Ras Makonnen, der erste äthiopische Gouverneur Harars, dessen Sohn Haile Selassie später als letzter Kaiser herrschte.

Der gealterte Rimbaud 1883 bei seinem ersten Besuch in Harar. Damals dealte er nur mit Kaffee

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Man weiß, dass der Ex-Dichter Kaffee exportierte und Waffen für Menelik einführte. Weniger bekannt ist, dass er Geschäfte damit machte, ein typisch äthiopisches Trinkgefäß in Europa herstellen zu lassen und im Land zu verkaufen. Es handelte sich um die Berele – eine Flasche mit einem langen schmalen Hals, aus der der Honigwein Tej getrunken wird.

Kaiser Johannes erlaubte allen das Trinken

Möglich wurde das durch Disruption. Das Tej-Trinken war gerade demokratisiert worden. Jahrhundertelang vorher war es ein Privileg des Adels. Nun trank auch die neu entstehende äthiopische Mittelschicht. Meneliks Vorgänger Johannes gestattete das. Als ein Nichtadeliger angeklagt wurde, Tej hergestellt und serviert zu haben, befand Johannes: „Es gibt keinen Grund, warum der Angeklagte nicht seinen eigenen Honig trinken sollte. Er sollte nicht bestraft werden, und von nun an kann es das Volk halten, wie es will.“

9700 Bereles ließ Rimbaud von 1887 bis 1889 auf drei Kamelkarawanen einführen. Waren die ersten Bereles noch einfache Massenware, importierte er bald auch hochwertige Designs für die Oberschicht. In Briefen rühmte Rimbaud sich, diese Bereles selber als Kompromiss zwischen Landesgeschmack und praktischem Nutzen entworfen zu haben. Der Äthiopien-Historiker Ian Campbell schreibt Rimbauds Importen Einfluss auf die heute übliche Gestalt der Berele zu.
Die Bereles kamen aus Rimbauds Heimat. In Charleville, wo er gelebt hatte, bevor er mit 15 aus dem bürgerlichen Leben floh, hatte ein Monsieur Lionne 1866/67 eine Glasfabrik errichtet – 300 Meter vom Haus der Familie Rimbaud entfernt. Ian Campbell findet Indizien dafür, dass Rimbaud sich später an die Fabrik erinnerte, in der 150 Arbeiter 700 Tonnen Glas pro Jahr verarbeiteten, und seine Bereles dort bestellte.

Ein Handwerker in Äthiopien zu Rimbauds Zeit mit zwei Berele-Flaschen vom alten Typ. In dieser Welt wirkten die neuen europäischen Glaswaren wie High-Tech-Spielzeuge

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Es ist eine bittere Ironie, dass Rimbaud, der nun endgültig vom anarchischen Poeten zum erfolgreichen Kaufmann gewandelt war, ausgerechnet jetzt an Knochenkrebs erkrankte. Er kehrte nach Frankreich zurück, besuchte seine Schwester in der Nähe von Charleville und starb mit 37 Jahren unglücklich und gescheitert – zumindest nach bürgerlichen Maßstäben.

via https://www.welt.de/kultur/literarischewelt/article200109144/Actionszenen-der-Weltliteratur-Rimbaud-in-Aethiopien.html