Dossier Erster Weltkrieg der bpb

"Der Erste Weltkrieg ist die Zäsur des 20. Jahrhunderts: Er zerstörte alle naiven Fortschrittshoffnungen und offenbarte die Zerstörungspotentiale der industriellen Moderne. Die "Urkatastrophe" (George F. Kennan) erfasste alle Bereiche von Staat, Gesellschaft und Kultur – und prägte den weiteren Verlauf der neueren Geschichte maßgeblich. Durch den amerikanischen Kriegseintritt 1917 und die russische Revolution zeichnete sich hier schon früh die Systemkonkurrenz ab, die die Blockkonfrontation des 20. Jahrhunderts ausmachte. Im Zentrum dieser Entwicklung stand das Deutsche Reich. Es hatte den Ersten Weltkrieg wesentlich zu verantworten und führte den Zweiten Weltkrieg gezielt herbei. Es wollte kriegerisch die Vorherrschaft auf dem europäischen Kontinent gewinnen: Durch einen "totalen Staat", eine "totale Mobilmachung" und einen "totalen Krieg". Erst der Untergang des "Großdeutschen Reiches" 1945 befriedete die "deutsche Frage" " (http://www.bpb.de/geschichte/deutsche-geschichte/ersterweltkrieg/).